期智研究院：让科学家心无旁骛

　　　　近日，上海期智研究院首席研究员、清华大学助理教授赵行带领团队与字节跳动公司合作，发表了一篇题为《神经网络配音器》的论文。这款人工智能软件可以根据视频中说话人物的外表、口型、情绪等特征，完成没有“违和感”的配音。它有广阔的应用前景，既可以为“UP主”的视频作品做外语配音，也可为影视公司节约成本。

　　　　“我们团队与公司的合作，甚至没有要求公司给项目经费，这种开放性产学研合作让我们能更自由地探索科技前沿。”赵行说。而给他“不收钱”底气的，是上海期智研究院。这家新型研发机构给每位首席研究员独立的课题经费，为他们营造了在基础研究领域自由探索的环境。

　　　　自由探索潜心前沿研究

　　　　上海期智研究院坐落于张江高新区徐汇园内，由图灵奖得主、中国科学院院士姚期智牵头组建，以“突破人工智能基础研究，引领世界人工智能交叉发展”为使命，聚焦人工智能、现代密码学、高性能计算系统、量子计算及量子人工智能、物理器件与计算、生物智能等6个核心方向，并逐步向交叉研究领域拓展，有望孕育一批具有重要影响力的科学理论和关键技术，提升人工智能等领域的创新策源能力。

　　　　市科委基础处介绍，上海期智研究院与传统的科研院所不同，在体制机制上试点“三不一综合”，即不定行政级别、不定编制、不受岗位设置和工资总额限制，实行综合预算管理。市科委对上海期智研究院进行“机构式资助”，给予稳定的经费支持，让科研人员不必费时费力申请竞争性政府项目，可以潜心开展前沿研究。

　　　　“科学家在这里工作的最大好处，是能对自己感兴趣的方向进行自由探索。”上海期智研究院首席研究员、上海交通大学教授郁昱说。这位密码学专家申请的研究院课题是“安全计算理论及系统”，去年夏天获得立项。与政府科研项目相比，研究院课题的申请书薄很多，因为首席研究员不需要把课题的各个预算科目写得很细，姚期智等评审专家对首席研究员给予充分信任。而且这些课题不会限制首席研究员的研究方向，让他们拥有根据科技发展趋势和自身兴趣做出调整的空间。比如，郁昱为了回应量子计算机对传统密码学的挑战，对“后量子密码”做了深入研究，相关经费也在课题经费中支出。

　　　　考核方面，首席研究员每年要提交阶段性研究报告，但不设量化指标。“很多科研项目是有阶段性量化指标的，比如要求发表论文多少篇，一些科研人员可能为了完成指标去‘凑论文’。”郁昱说，“而我在这里能心无旁骛地研究，发论文是水到渠成的事。”

　　　　催生国际“领跑”成果

　　　　在这种宽松灵活的制度下，郁昱今年带领团队取得了两项国际“领跑”的成果。

　　　　一项成果是他和研究助理刘晗林等人设计的通用加密电路，用于保护算法隐私，其效率比图灵奖得主莱斯利·瓦利安特设计的通用电路提高1/3。另一项国际领先成果，则是郁昱选择新的研究方向、进行自由探索的产物。在研究院课题的支持下，他带领团队研发出了“后量子时代”的数字签名，其算法效率比美国国家标准与技术研究院征集的第三轮标准高10%。

　　　　赵行研究的“多模态与多传感器的机器学习”课题，也达到了国际先进水平。今年10月举行的国际计算机视觉会议上，他发表了4篇论文，其中2篇被收录为口头报告。这个顶级会议的口头报告论文接收率仅为3.3%。

　　　　在自动驾驶领域，多模态机器学习也大有用武之地。它能实现计算机视觉与激光雷达、毫米波雷达等传感器的信息交互，进行融合预测，从而提升智能汽车对周边环境预测的准确性和安全性。

　　　　值得一提的是，赵行团队在国际计算机视觉会议上发表的论文中，有一篇的第一作者是“学士后”薛子慧。“学士后”是上海期智研究院在新冠肺炎疫情暴发后设立的岗位，招聘那些本科毕业、被国外名校录取却因疫情无法出国的学生，让他们在首席研究员的指导下开展前沿研究，在前沿科技探索之路上也能获得更多的人力支持。目前，上海期智研究院有32位首席研究员，他们来自清华、上海交大、复旦、同济等高校。“上海期智研究院位于黄浦江畔，有高水平科研团队，又有自由探索的学术氛围，对科技人才的吸引力很大。”望着窗外的浦江美景，郁昱对研究院的未来充满期待。（俞陶然）